أوضح رئيس إقليم كردستان، مسعود بارزاني، أنهم أمام خياري "الاستقلال أو الخضوع"، منوها أنهم لن يختاروا الخضوع بأي شكل من الأشكال ، ويفضلون الاستقلال ، و جاء ذلك في كلمة له خلال تفقده مواقع قوات البيشمركة الكردية على جبهات أربيل والموصل العراقيتين ، حيث قال بارزاني، "إن نضال أمتنا على مر التاريخ لم يكن من أجل بقاء الأكراد تحت نير الخضوع، فلم نقدم الشهداء كي نبقى تحت إمرة أحد" على حد وصفه .

كما وجه رئيس الإقليم انتقادات لحزب "الاتحاد الوطني الكردستاني" و"حركة التغيير" دون أن يسميهما، على خلفية مطالبتهما بالانتقال إلى النظام البرلماني في حكم الإقليم ، ولفت بارزاني، أن "فرصة ذهبية" برزت للأكراد، وأنهم في قمة النجاح، مبديا استغرابه من حديث البعض في هذه المرحلة عن ضرورة وجود إدارتين لكردستان ، مضيفا أن "غير الراضين عن وحدة منطقة كردستان لهم الحرية في اختيار مكان آخر للعيش خارجها”، على حد تعبيره .

و من ناحية أخرى دعا بارزاني إلى تقديم ضمانات لأهالي الموصل حول مشاركتهم في إدارة المدينة، قبل انطلاق عملية استعادتها من يد تنظيم الدولة، وضمان عدم تعرضهم لضغوط .