قال محللون إن ظهور زعيم تنظيم داعش، أبو بكر البغدادي، في مقطع مُصوّر علني نادر هو الثاني له منذ 2014، كان بمنزلة رسالة بأنه ما زال على قيد الحياة، وأنه ما زال يترأس التنظيم، وأن تنظيمه ما زال قادراً على العمل عبر شبكاته السرية بعد سنوات من التخفّي عاشها البغدادي منذ ظهوره الأول في مسجد النوري بالموصل، عام 2014، معلناً إنشاء "دولة الخلافة".

وبحسب كولين كلارك، زميل مركز صوفان للأبحاث، الذي تحدث لصحيفة نيويورك تايمز، فإن البغدادي ظل مدة طويلة مختفياً، ويبدو أن ظهوره العلني هو محاولة لدعم أنصاره ومقاتليه المتبقين، وأيضاً حافز للجماعات الصغيرة من أجل التحرك، لافتاً إلى أن البغدادي يسعى لتأكيد أنه ما زال يجلس على قمة القيادة في التنظيم، ليس في سوريا والعراق وحسب، وإنما على نطاق واسع، ولكن التنظيم لم يعد يملك تلك المميزات الكثيرة".

تقول نيويورك تايمز إنه ليس من الواضح متى أو أين تم تسجيل الفيديو، لكن الأجزاء الأخيرة من الفيديو أشار فيها إلى الأحداث الأخيرة التي جرت في سريلانكا، ما يوضح أنه ربما تم تسجيله قبل أسابيع، مع إضافة أجزاء صوتية لأحداث وقعت لاحقاً.

وإلى الآن لا يعرف الكثير عن مكان وجود البغدادي، ولا كيف قضى سنواته الخمس الماضية، حيث كان نادر الظهور العلني، بينما أصدر عدة رسائل صوتية من وقت لآخر لتوجيه أتباعه ومقاتليه، ويبدو أنه كان يتحاشى الظهور عبر الفيديو كجزء من احتياطاته الأمنية، فيما تشير المعلومات وفق الصحيفة إلى أنه ربما يكون في الصحراء ذات الكثافة السكانية المنخفضة، التي تمتد على طول الحدود بين العراق وسوريا.