أعربت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف) عن «صدمتها وحزنها» إزاء تقارير تفيد بمقتل ثمانية أطفال، وإصابة ثمانية آخرين بجروح إثر هجمات على بلدة تل رفعت شمال حلب في شمال سوريا.

وأوضح بيان صادر عن تيد شيبان، المدير الإقليمي للمنظمة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، أن جميع الأطفال هم دون الخامسة عشر عاما، لافتاً إلى أنه بهذه الهجمات «يصل عدد الأطفال القتلى في شمال سوريا إلى 34 على الأقل خلال الأربعة أسابيع الماضية».

ولفت إلى أنه «خلال نحو تسعة أعوام من النزاع في سوريا، لم يكن هناك أي اعتبار للمبدأ الأساسي لحماية الأطفال»، في وقت دعت المنظمة أطراف الصراع في سوريا على حماية الأطفال في كافة الأوقات، وشددت على أن «الأطفال ليسوا هدفا، وأن أولئك الذين يقتلون الأطفال عمداً سيتعرضون للمساءلة».

وكان استشهد عشرة مدنيين جلهم أطفال يوم الاثنين، في مدينة تل رفعت بريف حلب الشمالي، بقصف مدفعي استهدف المدينة الخاضعة لسيطرة قوات سوريا الديمقراطية، تطال الاتهامات كلاً من النظام و"قسد" باستهداف المدنيين واتهام الجيش الوطني والتركي بالقصف.

وكان نفى الرائد "يوسف حمود" الناطق باسم الجيش الوطني، استهداف أي موقع مدني في مدينة تل رفعت أو محيطها من قبل فصائل الجيش، مؤكداً أن الاتهامات التي وجهت للجيش بقصف المدنيين فبركات بتنسيق استخباراتي بين "قسد والنظام وميليشيات إيران" لإحداث فوضى في المنطقة.