أقر وزير الدفاع الأميركي بأن تدريب واشنطن لمقاتلي المعارضة السورية المعتدلة للتصدي لتنظيم الدولة انطلق ببطء شديد بحيث لم يشمل التدريب سوى 60 شخصا.

وقال آشتون كاتر أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ، عارضا الاستراتيجية الأميركية ضد المقاتلين "إنه أقل بكثير مما كنا نأمل به في هذه المرحلة".

وأوضح أن سبعة آلاف متطوع تقدموا لبرنامج التدريب، لكن التصفية الدقيقة للمرشحين أدت إلى إبطاء وتيرته.

وتوقع كارتر أن تتسارع وتيرة هذا البرنامج "الأساسي" بعد هذه الانطلاقة البطيئة، وقال "بات لدينا معلومات أكثر عن مجموعات المعارضة السورية" و"نحن في صدد إقامة علاقات مهمة" معها.

وذكر بأن واشنطن تريد قيادة تحرك هؤلاء المقاتلين ضد تنظيم الدولة وليس ضد نظام الأسد.

وأضاف "نريد رحيل الأسد" لكن هذا الامر يرتبط "بجهد دبلوماسي".

وتابع "على الأسد أن يرحل، لكن بنية الحكم في سوريا يجب أن تبقى، نعلم ماذا يحصل في الشرق الاوسط حين لا تكون هناك بنية حكومة".